L’Union sacrée de la nation (SUN), la coalition au pouvoir en République démocratique du Congo (RDC), a remporté les élections au poste de gouverneur dans 11 des 14 provinces, selon les résultats publiés par la télévision publique.
Lors des élections tenues vendredi dernier, le SUN a fait table rase, selon le radiodiffuseur national du pays, la Radiotélévision nationale congolaise (RTNC). Le Front commun pour le Congo (FCC) de l’ancien président Joseph Kabila a remporté un siège – Maniema dans la région orientale. Trois des nouveaux élus sont des femmes.
Le second tour des élections devrait avoir lieu en début de semaine prochaine dans les provinces du Kongo Central et de la Tshopo pour départager les deux candidats arrivés en tête, a annoncé la Commission électorale nationale indépendante (CENI).
Les gouverneurs de 14 des 24 provinces du pays ont été révoqués par les assemblées locales, les accusant de divers méfaits – de la mauvaise gestion des ressources provinciales à l’incompétence.
Ils étaient pour la plupart membres du FCC, dont l’alliance avec le président Félix Tshisekedi a pris fin en décembre 2020. Le limogeage des gouverneurs a été considéré comme une vengeance après qu’ils ont rejoint le SUN dans ce qui a été un jeu de pouvoir continu entre le président et son prédécesseur, alliés devenus ennemis.
Une répétition générale
Les élections au poste de gouverneur sont considérées comme une répétition générale avant les élections présidentielles à enjeux élevés dans l’État centrafricain, prévues pour décembre 2023.
La RDC, l’un des pays les plus riches du monde sur le papier, est l’un des plus pauvres en réalité malgré un assortiment de ressources minérales. Pendant des décennies, ses mines, ses frontières et ses zones d’ajournement ont été le théâtre de conflits de longue date orchestrés par des groupes armés et des dissidents.
Les habitants pleurent régulièrement sur ce qu’ils disent être une corruption institutionnalisée qui a déclenché une pauvreté généralisée dans ce pays d’environ 90 millions d’habitants. Selon la Banque mondiale, une personne sur six vivant dans l’extrême pauvreté en Afrique subsaharienne se trouve en RDC.
Son économie a également été affectée par les complications résultant de la pandémie de COVID-19 et, plus récemment, des conséquences de l’invasion russe de l’Ukraine. Et les habitants ont dénoncé l’incompétence du gouvernement à fournir des coussins.
Il n’est donc pas étonnant que les élections soient devenues extrêmement importantes.
Mais les observateurs et les experts disent que les élections provinciales du week-end ont été entachées d’irrégularités qui pourraient se reproduire à plus grande échelle l’année prochaine.
L’analyste politique et journaliste basé à Kinshasa, Alain Uaykani, a déclaré qu’il y avait « des candidats [qui] ont été soudoyés pour se présenter aux élections par des députés provinciaux qui n’avaient pas été payés par le gouvernement national depuis longtemps ».
« Les élections au poste de gouverneur ont été caractérisées par des votes motivés par la corruption ou des injonctions politiques », a ajouté Stewart Muhindo, chercheur basé à Goma et militant de l’organisation de la société civile LUCHA.
« Le fait que des femmes aient été élues est une excellente nouvelle pour la promotion de l’égalité dans notre pays », a-t-il déclaré. « Mais la vraie bonne nouvelle que l’on peut vraiment attendre de ces femmes gouvernantes sera de servir loyalement les citoyens de leurs provinces respectives ».
Dans un communiqué publié quelques heures après le premier tour en province Kongo-Centrale, Diomi Ndongala, l’un des candidats malheureux a ouvertement appelé à l’annulation du résultat.
Selon lui, plusieurs députés locaux ont reçu des centaines de milliers de dollars comme condition pour participer au vote du gouverneur. « Où est l’avenir de ces gens quand les élections sont entachées d’une telle ignominie ? Ndongala a déclaré lors d’une conférence de presse le 8 mai. « Ils [les politiciens] ont acheté la conscience… de coloniser cette province et de placer cette province sous le contrôle des forces obscures ».
Mêmes noms, mêmes problèmes
Avant les élections de 2023, certains candidats ont déjà fait part de leur intention de remplacer le président Tshisekedi qui brigue un second mandat, mais le rythme de la campagne reste lent alors que les permutations politiques se poursuivent.
La semaine dernière, l’ancien Premier ministre Augustin Matata a annoncé qu’il se présenterait à la présidence. D’autres poids lourds tels que Martin Fayulu et l’ancien gouverneur de la province du Katanga, Moise Katumbi, devraient également déclarer des candidatures présidentielles dans les semaines à venir.
D’éminents dirigeants de la société civile affirment que le processus politique pourrait être un test décisif de la démocratie en RDC, un pays où il n’y a pas eu de transition pacifique entre civils et civils depuis l’indépendance de la Belgique en juin 1960.
Début 2019, Tshisekedi, fils du chef de l’opposition de longue date Etienne Tshisekedi, a été déclaré vainqueur de Martin Fayulu lors d’une élection très disputée, largement soupçonnée d’avoir été renversée par Kabila.
Le jeune Tshisekedi avait été favorisé pour les rênes par son prédécesseur dont le mandat de 19 ans a commencé en 2001 après l’assassinat de son père qui avait également été président.
Les observateurs internationaux ont signalé l’achat de votes, l’intimidation des électeurs et d’autres irrégularités ; l’influente Église catholique a déclaré que le résultat annoncé par la CENI ne correspondait pas aux données recueillies par ses propres observateurs électoraux.
Fayulu a également qualifié la décision d’attribuer la victoire à son adversaire de « coup d’État électoral ».
En 2020, Tshisekedi a mis fin à la coalition de son parti avec Kabila en disant que cela l’empêchait de mettre en œuvre un certain nombre de programmes, y compris la nomination des juges de la Cour constitutionnelle, et de « répondre aux attentes des Congolais ».
Cela a été considéré comme une décision de passage à l’âge adulte pour un homme cherchant à réduire l’influence de son prédécesseur et à augmenter la sienne. Et maintenant, on craint que le président et ses partisans ne fassent n’importe quoi pour consolider le pouvoir.
La nomination de Denis Kadima au poste de président de la CENI, par exemple, a suscité la colère de l’Église catholique, des législateurs protestants et de l’opposition, car il était perçu comme ayant des liens étroits avec Tshisekedi.
En octobre 2021, la police a tiré des gaz lacrymogènes sur des milliers de manifestants défilant dans les rues de la capitale, Kinshasa, pour exiger une commission électorale neutre et ces sentiments sont toujours d’actualité.
« Pour les élections de 2023, je suis pessimiste », a déclaré Muhindo. « Je pense qu’il y aura fraude, que le pouvoir en place ne sera pas élu mais trichera. Félix Tshisekedi pourrait user de son influence sur la commission électorale, la justice et les services de sécurité pour frauder et s’imposer comme vainqueur », a-t-il ajouté.
