Le Pakistan a affirmé mardi avoir repoussé une brève incursion de l’armée de l’air indienne au-dessus de la « Ligne de contrôle » qui sert de facto de frontière entre les deux pays au Cachemire.
Le Pakistan a déclaré mardi 26 février que l’aviation indienne avait violé son espace aérien et relâché une « charge utile » dans une zone dépeuplée du Cachemire qu’il contrôle, précisant que l’incident n’avait fait aucune victime ni dégât.
Un membre du gouvernement indien a dit pour sa part que des avions de chasse de l’armée indienne avaient mené des frappes contre des « camps de terreur » situés sur le territoire pakistanais.
Cet incident survient dans un contexte d’escalade des tensions entre les deux puissances d’Asie du Sud, qui possèdent l’arme nucléaire, depuis l’attentat suicide qui a coûté ce mois-ci la vie à 40 paramilitaires au Cachemire indien. L’attaque a été revendiquée par les islamistes pakistanais de la Jaish-e-Mohammad, mais New Delhi accuse Islamabad de complicité.
Le Premier ministre nationaliste indien Narendra Modi, en campagne pour les législatives qui doivent avoir lieu d’ici mai et dont la posture de fermeté semble plaire à l’électorat, a donné carte blanche aux autorités pour mettre fin aux violences séparatistes dans la région himalayenne.
Deux versions différentes des événements
« L’armée de l’air a mené une frappe aérienne tôt ce matin contre des camps de terreur le long de la LoC (ligne de contrôle) et les a complètement détruits », a dit sur Twitter le ministre indien de l’Agriculture, Gajendra Singh Shekhawat, en référence à la ligne de contrôle dans le Cachemire qui sert de facto de frontière entre l’Inde et le Pakistan.Voir l’image sur Twitter
Cette version des événements diffère de celle livrée au préalable par l’armée pakistanaise, qui a dit avoir réagi de manière « rapide et efficace » et évité tout dégât. « Des avions indiens se sont introduits dans le secteur de Muzafarabad », une région du Cachemire administrée par le Pakistan, a déclaré sur Twitter le porte-parole de l’armée pakistanaise, Asif Ghafoor. « Face à la réaction rapide et efficace de l’armée de l’air pakistanaise », a-t-il ajouté, l’avion indien a « libéré la charge utile à la hâte » dans une zone forestière en prenant la fuite.
Selon certains experts, la zone frontalière abriterait plusieurs camps d’entraînement de combattants pakistanais, ce que nie Islamabad.
Des bombardements se sont produits régulièrement le long de la ligne de contrôle dans le Cachemire ces dernières années, mais les violations de l’espace aérien par des avions de chasse sont extrêmement rares.
Les chaînes de télévision indiennes, citant des sources gouvernementales, ont rapporté que plusieurs cibles avaient été détruites durant un raid mené au Pakistan par une dizaine d’avions Mirage. Près de 200 combattants pourraient avoir été tués dans cet assaut, a déclaré CNN News18, sans préciser ses sources.
