Le ministère angolais des transports a attribué un appel d’offres à un consortium Trafigura pour l’exploitation et l’extension de l’infrastructure ferroviaire afin d’accélérer les importations de produits de base en provenance de la République démocratique du Congo.
Le Congo, premier producteur de cuivre d’Afrique, exporte du cuivre, du cobalt et d’autres métaux par camions via la Tanzanie ou l’Afrique du Sud, ce qui prend plusieurs semaines en raison de la congestion et des délais douaniers.
Dans le cadre d’un accord de concession de 30 ans, le consortium a accepté d’investir 256 millions de dollars dans les infrastructures, 73 millions de dollars dans le matériel roulant et 4,3 millions de dollars dans d’autres activités, a déclaré le ministère angolais des transports, afin d’améliorer le corridor de Lobito.
Lancé par l’ancien colonisateur portugais en 1899, le corridor relie le port maritime de Lobito à Luau dans l’est de l’Angola, près de la frontière avec le Congo.
Le ministère angolais des transports a déclaré que l’amélioration du corridor ferroviaire pourrait contribuer entre 1,6 et 3,4 milliards de dollars au PIB de l’Angola et générer des revenus pour le gouvernement d’environ 2,03 milliards de dollars au total sur 30 ans.
Trafigura a déclaré qu’il renforcerait également la concurrence dans le secteur de la logistique en offrant une alternative viable au transport routier, et pourrait entraîner une baisse des tarifs de transport de marchandises.
Trafigura a déclaré que le nouveau corridor utiliserait l’infrastructure ferroviaire existante, retirerait les camions des routes et offrirait « des économies considérables en termes de coûts et de temps aux mineurs de la Copperbelt pour exporter vers les marchés internationaux ».
La liaison ferroviaire améliorée devrait permettre de transporter annuellement 1,7 million de tonnes de marchandises d’ici sa cinquième année d’exploitation, 3 millions de tonnes d’ici sa dixième année et 5 millions de tonnes d’ici sa vingtième année, a indiqué Trafigura. La signature de l’accord de concession de 30 ans devrait intervenir dans les semaines à venir.
La concession peut être prolongée de 20 ans si le consortium décide de construire une liaison ferroviaire entre Luacano en Angola et la ville frontalière zambienne de Jimbe.
Trafigura, négociant en matières premières basé à Genève, et Mota-Engil Engenharia e Construcao Africa, entreprise mondiale de construction, détiennent chacun 49,5 % des parts du consortium, l’opérateur ferroviaire Vecturis détenant les 1 % restants.
